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水苗代の苗床を作ります。田んぼの脇に苗場がありますが、ヨシが伸びてきています。 草刈りして、苗床に泥を積んで平らにする作業です。 種まきの準備も進めます。種もみを確認し、培土や資材を購入します。

田んぼの朝一番、冷たい風が吹いています。北西の風なので秩父おろしというそうです。 準備体操をして体を温めてから、今日の作業、前半は堆肥の切り返しです。 シートをめくると小さな、ねずみを発見。堆肥の中は暖かいので住処にしているのでしょう。追いかけるとすばしっこく逃げていきました。 堆肥の嵩は大山だったのが半分になっています。湿り気もしっとりして分解は順調にすすんでいるようです。臭い匂いもありません。 固まったわらくずを手でほぐしながら中に空気を入れてほっこりさせる感じです。 堆肥を積んで平らに均し、上から水を掛けて湿らせておきます。 最後にシートを掛けて保温します。 逃げたねずみはまた戻ってくるかな？ 後半は代用水のゴミ拾いをしました。道草しながら春の草花を探しました。水路にはカルガモがいましたが水の中には魚の姿はありません。コイの影響なのか？水草がほぼ生えていないので魚が暮らしていくには厳しいのかもしれません。 最後にゴミを集めて終了。 今年の田んぼも、ぼちぼち始まりました。

暖かくなり、春の陽気になってきました。草花が緑になり花が咲き出し、生きものも活動を始めています。わたしたちも今年の田んぼを始めます。 昨年の稲わら堆肥はどうなっているか？分解が進んでいるか？確認してみます。 見沼代用水の掃除も実施します。用水が来る前に水路に溜まったゴミ掃除が必要です。 用水を散歩しながらのゴミ拾い。生きものの様子も見ていきます。

カチカチに凍えきった朝の田んぼで稲わら堆肥の切り返し。シートをめくると表面はしっとり濡れていて土の匂いで良い感じでした。が、掘り進めていくと乾いた稲わらがそのまま残っています。水路の溜まり水を汲んでみるもついには水が空に。ぜんぜん足りません。そんな時、軽トラのタンクに水をいっぱいに入れて持ってきてくれました。タンクの水をバケツリレーでじゃぶじゃぶ掛けることができて水不足は解消。堆肥枠が四角形から五角形になりましたが今日の作業は大成功でした。体もホカホカしてきました。

稲わら堆肥の切り返しをやります。 温度も一反60℃を超えて下がってきています。堆肥の嵩も2割位減って、内部はいい感じでキノコも生えていて良い香りがしているとの報告です。 切り返しを行うことで、通気性を良くし、必要な水分を補充して好気性微生物が活動できる環境をつくるのが目的です。

穏やかな冬晴れ 新年最初の活動、田んぼで餅つきをしました。 餅つきをやるのははじゃぶじゃぶラボ初めての取り組みです。 昨年収穫したもち米と黒米が材料。臼や杵、蒸籠などの道具は借りてきました。 子供たちも大人と一緒に餅つきを楽しみました。

今年のもち米と黒米を蒸して、臼と杵で餅つきをやります。鍋で汁物も作ります。

今年も最後になりました。大掃除です。 物置小屋の掃除をしていたら、シートの隙間に隠れているヤモリを発見。家を守るのでヤモリ、縁起が良いとされています。餌になる虫がいて、小屋を住処にしているようです。 苗代の場所のヨシ原にオオヨシキリの巣の跡も発見。夏の時期に大きな声で「ギョシギョシ」と鳴いていましたが、姿を見せることは滅多にありません。今年も無事に巣作りできていたようです。オオヨシキリの為にこれからもヨシ原を残していきたいと思います。 大掃除をしていると、普段は隠れていて目にすることが無い、いろんな生きものを発見できます。

今年の最後の活動、大掃除です。小屋の中の道具の片づけや農機具の掃除をします。

藁カッターで稲わらを裁断し、落ち葉と米ぬかを混ぜて、水をかけて堆肥の山を作りました。

稲わらと落ち葉と米ぬかを材料に堆肥積みをします。 来年の田んぼの肥料にします。

稲わらを裁断して米ぬかと一緒に田んぼに撒きます。

稲刈りしたわらを堆肥にするためには、わら切りが必要です。 動力のカッターで細かく裁断して田んぼに撒きます。 ホッパーにわらを投げ込むと、裁断されたわらくずが飛んでいく様子が爽快です。

古代米の籾摺りをして袋詰め作業をします。 稲わらを裁断機でカットして田んぼに撒きます。

収穫祭。 風もなく、最高の日和でした。 竈で火起こしして、羽釜で炊いた新米「さいのきずな」はおいしいよ～との声。「あきさかり」は炊飯器で炊いてきてもらい、こちらも好評でした。 具だくさんの豚汁（やみ鍋）、焼き葱、マコモ、味噌貝焼き、ホットりんごジュース、柿とりんご みんなで持ち寄ったごちそうで賑やかな食卓になりました。 黒米、もち米の籾摺りと袋詰めの作業もやりました。子供たちが活躍してくれました。

会員の方には今年の収穫したお米をお渡し致しますのでご参加ください。 もち米と古代米を籾摺りして袋詰めの作業をします。 羽釜で炊いたお米も試食します。

先週に引き続き脱穀体験をしました。

足踏み脱穀の体験もやります。 足踏み脱穀機の使い方は、ガーコンと音が鳴るまで足踏みしながら、腕で稲わらの束をこすりつける作業です。二つの動作を同時に行うので体で覚えるしかありません。 チャレンジしてみてください。

籾摺りは、行田の農家に籾摺りをお願いしています。 トラックいっぱいにお米を積んで持っていきます。 当日は天気に恵まれて、秋晴れの快晴でした。 機械で脱穀した玄米の荷重も設定できるので、便利ですばらしい機械です。 籾摺りはトラブルも無く無事に終了。 農家の方にはいつもお世話になって、感謝いっぱいです。